SEMUC CHAMPEY : Paradis naturel extra-spectaculaire !

Ce bijou de la nature se situe au cœur d’une jungle épaisse dans le département d’Alta Verapaz, près de la ville de Lanquín. Semuc Champey provient du q’eqchi’ : xmuq (caché), cham (profond), pek (piedra) que l’on peut interpréter par «où la rivière se cache sous les pierres ». Le q’eqchi’  est une des 23 langues mayas.

Semuc Champey est un pont naturel de calcaire qui a une longueur de plus de 300 mètres par lequel coule la rivière Cahabón, qui circule sous terre en entrant dans une caverne. Dans le parc, on peut observer sept bassins échelonnés d’une profondeur comprise entre un et trois mètres. L’une des caractéristiques des bassins est la couleur verte turquoise de l’eau qui change de teinte en fonction de la période de l’année.

En raison des caractéristiques de la forêt humide subtropicale chaude, nous pouvons apprécier dans le parc une grande variété de faune, dont plus de 100 espèces d’oiseaux, 34 espèces de mammifères, 25 reptiles et amphibiens. La flore est importante car nous pouvons trouver environ 120 espèces d’arbres et de lianes dans la région.

Ci-dessous la carte qui vous permet de localiser les cascades de Semuc Champey au Guatemala. La ville la plus proche est Lanquín, accessible en passant par Coban si vous venez de la capitale, au sud ou de Flores au nord.

Rejoindre Semuc Champey en bus ou navette

Si vous venez par vos propres moyens en transports publics, vous devrez d’abord rejoindre Lanquín, petite ville à 11 km de route des cascades du Semuc Champey.

Il existe des minibus, plus rapides et plus confortables, au départ des grandes villes du Guatemala et notamment la capitale, la ville d’Antigua ou de Flores. Je vous conseille de les réserver un peu en avance. Il faut 6 à 7 heures de la capitale à la condition de partir avant le traffic, c’est-à-dire 5h00 AM; et 6 heures de Flores. Il est aussi possible de voyager de Panajachel à Semuc Champey. Il faudra prévoir 11 à 12 heures de transport en minibus avec de courts arrêts en route.

Ci-dessus, le plan de Semuc Champey et des hôtels que je recommande. Les hôtels que je vous indique possèdent tous un système de navette pour vous conduire au Parc des Semuc Champey et pour vous récupérer.

Les meilleurs hôtels de Semuc Champey pour loger dans un cadre naturel à proximité des chutes sont les suivants :

Utopia Eco Hotel : perché sur une colline à 15 minutes ou 3 km de distance de l’entrée le lodge offre une vue incroyable sur la jungle. Tous types d’hébergements sont disponibles : des bungalows confortables, des dortoirs et même une zone de camping. Excellente cuisine végétarienne et végane et ambiance décontractée. Un petit paradis!

https://utopia-eco-hotel.myshopify.com/

Greengo’s Hotel :  de jolis bungalows avec une belle piscine et un service soigné, tout près de l’entrée. https://www.greengoshotel.com/

El Portal de Champey :  le plus proche de l’entrée des Semuc Champey, à peine 100 mètres. Une vue plongeante sur la rivière et des chambres économiques. Excellent rapport qualité prix : +502 4091 7878

Si vous préférez dormir à Lanquín, vous aurez le choix entre :

Hotel El Recreo : à l’entrée de la ville de Lanquín, chambre propre et agréable dans un cadre naturel. Il dispose d’un restaurant, excellents plats. https://www.facebook.com/HotelElRecreoLanquin/

Viñas Hotel: le meilleur de Lanquín offrant une gamme complète de prestation à la lisière du village, en direction de Semuc Champey. Les chambres ont la climatisation, une grande piscine est aussi disponible. https://www.vinashotelanquin.com/

Une fois sur place, prévoyez d’y passer une demie journée pour vous récompenser des efforts effectués et barboter dans les eaux fraîches en contemplant ce petit paradis. Vous pouvez aussi visiter les grottes de Lanquín qui sont vraiment impressionnantes. De plus, vous y observerez, au coucher du soleil, des milliers de chauve-souris.